«Спосо́бный учени́к» (англ. Apt Pupil) — драматический триллер американского режиссёра Брайана Сингера с Брэдом Ренфро и Иэном Маккелленом в главных ролях. История странных взаимоотношений американского школьника и скрывающегося от возмездия нацистского преступника. В основе сценария ленты лежит одноимённая повесть Стивена Кинга из сборника «Четыре сезона». Премьера картины состоялась 9 сентября 1998 года в рамках Венецианского кинофестиваля.

Сюжет

Шестнадцатилетний юноша Тодд Боуден — лучший ученик в своём классе. Когда на уроке истории в школе рассказывают про Холокост, он всерьёз увлекается этой темой и начинает много читать о Второй мировой войне и концентрационных лагерях. Продвигаясь в своих исследованиях, Тодд случайно обнаруживает, что его пожилой сосед, известный как Артур Денкер, на самом деле Курт Дюссандер — нацистский военный преступник, в годы войны служивший комендантом концлагеря. Школьник не выдаёт Дюссандера, а, запугивая его угрозой разоблачения, заставляет рассказывать об уничтожении людей.

Проходит несколько месяцев, Тодд проводит много времени у старика, слушая его рассказы, и постепенно всё больше вовлекается в его прошлое. Он даже специально достаёт униформу оберштурмбаннфюрера СС и заставляет своего собеседника примерить её. Родителям Тодд объясняет, что читает подслеповатому соседу вслух газеты и книги. Неожиданно для себя парень попадает в ловушку. Теперь уже Дюссандер угрожает Тодду в случае разоблачения утянуть и его самого на дно, подробно рассказав, что Тодд целый год близко общался с нацистским военным преступником, хорошо зная о его прошлом. Под влиянием бесед с Дюссандером, в школьнике просыпается дремавшая до этого жестокость, его начинают преследовать видения концентрационных лагерей. Успеваемость Тодда сильно ухудшается, и школьный наставник Эдвард Фрэнч вызывает его родителей в школу. Курт Дюссандер берётся помочь своему юному другу. Он отправляется в школу и выдаёт себя за дедушку Тодда, но взамен требует от школьника, чтобы в конце семестра тот сдал все свои выпускные экзамены на отлично. Тодд поначалу считает, что это требование невыполнимо, но тем не менее изо всех сил берётся за учёбу, и ему это удается.

К Дюссандеру на улице пристает бродяга и пытается вытребовать у него пару услуг и немного денег; старик приглашает его в свой дом и всаживает в спину нож. Тут Дюссандера настигает сердечный приступ. Он звонит Тоду, тот прибегает, и ему приходится добить бродягу и подчистить следы.

Дюссандера отвозят в больницу. Там его опознаёт бывший узник концлагеря. Разоблачение нацистского преступника становится достоянием прессы, его фотографии попадают в газеты. Тодд вынужден объясняться, родителям он говорит, что ничего не знал о прошлом старика. В свою очередь, школьный наставник Фрэнч, узнавший в герое новостей «дедушку» своего ученика, не верит Тодду. Тодд в ответ угрожает наставнику обвинениями в сексуальных домогательствах, перед которыми тот отступает. В это время в больнице Курт Дюссандер кончает с собой за несколько минут до отправки в Израиль.

В ролях
Брэд Ренфро — Тодд Боуден
Иэн Маккеллен — Курт Дюссандер
Дэвид Швиммер — Эдвард Фрэнч
Энн Дауд — Моника Боуден
Брюс Дэвисон — Ричард Боуден

Художественные особенности

В основе сюжета фильма «Способный ученик» лежит одноимённая повесть Стивена Кинга из сборника 1982 года «Четыре сезона» (Different Seasons), однако сценарий ленты, написанный Брэндоном Бойсом, существенно отличается от литературного первоисточника. Так, например, в повести Тодду Боудену тринадцать лет, а в финале книги он убивает своего школьного наставника Эдварда Фрэнча и окончательно сходит с ума: расстреливает прохожих из отцовского оружия; в итоге его убивает полиция. В сценарий были также добавлены эпизоды, отсутствовавшие в книге: попытка Дюссандера сжечь заживо кошку в духовке газовой плиты; убийство Дюссандером и Тодом бродяги, превратно понявшего отношения старика с юношей и попытавшегося несколько нажиться на этом; речь Тодда на выпускной церемонии.

Критика встретила картину неоднозначно, отмечая провокационность подхода режиссёра Брайана Сингера к проблеме холокоста и отсутствие чётких моральных оценок поступкам главных героев фильма — нацистского преступника Курта Дюссандера и его «способного ученика» Тодда Боудена. Тем не менее, этому фильму суждено было стать поворотным в кинокарьере Сингера. Следующим его проектом становится высокобюджетный боевик «Люди Икс» (2000), и с тех пор Сингер снимает исключительно блокбастеры.

Награды
Премия «Сатурн» (1999)
Лучший фильм ужасов
Лучшая роль второго плана: Иэн Маккеллен
Премия Ассоциации телевизионных кинокритиков (1999)
Лучший актёр: Иэн Маккеллен
Премия Общества кинокритиков Флориды (1999)
Лучший актёр: Иэн Маккеллен
Токийский кинофестиваль (1998)
Лучший актёр: Брэд Ренфро

Интересные факты
После того, как Стивен Кинг узнал, что его повесть собирается экранизировать Брайан Сингер, он продал права за 1 $. Кроме того, писатель исполнил камео — роль одного из гостей на выпускной церемонии.
В качестве одной из фотографий Курта Дюссандера времён Второй мировой войны был использован снимок рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера, лицо которого заменили с помощью цифровых технологий на лицо актёра Иэна Маккеллена.
В картине «Способный ученик» есть несколько отсылок к прошлому режиссёра Брайана Сингера. Например, он задействовал в фильме имена реальных людей — учителей, преподававших в его родной школе в Нью-Джерси. Талисман баскетбольной команды Тодда Боудена и её цвета (зелёный и жёлтый) — ровно те же, что были школе Сингера. Кроме того, номер на футболке Тодда (85) совпадает с годом, когда режиссёр получил диплом о среднем образовании.
Премьера фильма была отложена на некоторое время, так как у Американской киноассоциации (MPAA) возникли вопросы в связи со сценой в школьном душе, в которой фигурирует обнажённый Брэд Ренфро (актёру не было и шестнадцати лет на момент съёмок). В итоге картина получила от MPAA прокатный рейтинг R.
Незадолго до премьеры Брэд Ренфро был арестован полицией по подозрению в хранении марихуаны и кокаина.